Dentro
de la discusión espinosa y hasta a veces tediosa entre lo cualitativo y lo
cuantitativo, se han dejado pasar aportes y propuestas importantes, que no sólo
resuelven y trasciende ese dilema metodológico, sino que representan una
invitación a investigar más y a discutir menos. Tal es el caso de la teoría
fundamentada propuesta inicialmente por Glaser y Strauss, y luego presentada
´por Corves y Strauss en su libro de Investigación Cualitativa que es la fuente
de donde se extrajo esta reflexión. Ante todo, Corbin
y Strauss (2005) definen primero qué es teoría: “Denota un conjunto de
categorías bien construidas interrelacionadas de manera sistemática por medio
de oraciones que indican relaciones para (…) explicar y predecir un fenómeno
social” (p. 25). Según estos autores, la teoría es más que hallazgos, su razón
de ser es explicar y predecir los fenómenos sociales.
De esta manera, la teoría fundamentada
es la construcción de una teoría a partir de los datos empíricos, mediante una
investigación, se trata de generar un modelo teórico a partir de técnicas
cualitativas de recolección de la información con predominancia de la
entrevista a profundidad. La teoría fundamentada difiere de la teoría
especulativa porque tiene un anclaje empírico. El feminismo, el estructuralismo
y el interaccionismo simbólico, según Corbin y Strauss (2005); no son teorías
porque son abstractas aunque tienen consistencia lógica, sirven para orientar y
generar preguntas teóricas, pero limitan la capacidad del investigador de realizar
hallazgos explicativos a partir de la realidad empírica.
Previo al proceso de teorización, de acuerdo a estos autores, es
importante destacar que investigar exige de una postura flexible, abierta,
inquieta, abstracta e integradora del investigador. Investigar es una tarea
ardua pero fascinante. Todo investigador debe propender a formular teorías.
Para que el investigador novel comience a teorizar debe tomar en cuenta los
siguientes aspectos:
1. Investigar
no es algo que pueda revestir una forma de receta o parámetros fijos, cada
quien establece sus modos de investigar dependiendo de las características de
la realidad social que se aborda. Es preciso tener en cuenta que los
instrumentos, técnicas y métodos son medios (los primeros), y procedimientos el
segundo, para adquirir el conocimiento. Entonces no se deben tomar posturas
rígidas en función de ellos, lo importante para el investigador es generar
conocimiento teórico.
2. Lo
métodos pueden combinarse y acoplarse dependiendo de la habilidad del investigador
para dar con la finalidad de generar teorías. No hay que tomar posturas extremas en lo
concerniente a lo cualitativo y cuantitativo cuando se espera construir
teorías. La estadística, los programas computacionales y las técnicas cuantitativas
de recolección de la información pueden servir de complemento de una
investigación cualitativa para generar una teoría fundamentada.
3. Teorizar
no es aplicar conceptos de una teoría a una realidad, teorizar en dar con
hallazgos de índole explicativos, profundizar y avanzar en un conocimiento
teórico.
4. La
validación de una teoría es competencia del investigador cualitativo, cotejando
hallazgos, abstrayendo, relacionando y vinculándolos con la realidad social.
5. Teorizar
es construir un modelo explicativo, pasa por la descripción y la elaboración
conceptual, pero no se queda en ellas pues debe decir cómo se vinculan dichos
enunciados relacionándolos y explicando los hechos para ordenarlos y
predecirlos. La elaboración conceptual sólo clasifica los hechos denotándolos
con conceptos, pero además es interrelacionándolos, sistematizándolos y organizándolos
que pueden dar cuenta de la realidad
social. Su función es explicar, predecir y proporcionar guías para la acción.
Teniendo en cuenta estos puntos, es
preciso resaltar que la codificación selectiva tiene que ver con la
purificación de la teoría preliminar, encontrando una idea central, observando
las categorías saturadas y completando aquellas incompletas o poco
fortalecidas, ordenándolas en función del apoyo a la idea central. De esta
forma, se configura un modelo, pero el proceso no queda allí. Hay que contrastar
otra vez con los datos empíricos o brutos y someterla a los juicios de los
entrevistados y fuentes de información.
Presentado el resumen de la obra de
Corbin y Strauss (2005), puedo decir que estoy de acuerdo con estos autores en
todos los puntos tratados, sobre todo en la creatividad, la flexibilidad para
combinar métodos, pero sobre todo con la iniciativa que se debe poseer como
investigador para generar teorías construyéndolas a partir de los mismos datos,
y más aún, en las disciplinas de las ciencias sociales tales como la
sociología, la politología que son muy recientes y son pocos los desarrollos
teóricos elaborados. Estas disciplinas se han conformado con teorías
especulativas provenientes de la filosofía, de la política o de la ideología;
pero son pocos los intentos para teorizar a partir de los datos por parte de
los investigadores sociales.
Esto reviste especial importancia en
América Latina donde los referentes teóricos son exógenos y siempre los
analistas se quedan cortos a la hora de explicar los fenómenos políticos,
sociales y culturales; aunque sean regulares y repetitivos, como los gobiernos
autoritarios, los golpes de estado, las desigualdades al interior de nuestras
naciones, el fracaso de los sistemas educativos, entre muchos otros. Es hora
que los investigadores sociales latinoamericanos nos apropiemos de la teoría
fundamentada para que no nos sigan viendo como intelectuales poco asertivos y
con una capacidad muy buena de descripción, pero escasos en procesos
explicativos y predictivos. La invitación es a teorizar, darle paso a la creatividad
y abrirse al mundo arduo pero gratificante de la investigación social.
Fuente:
Strauss, A y Corbin, J. (2005). Bases de
la investigación cualitativa.Técnicas y procedimientos para desarrollar la
teoría fundamentada. Colombia:
Universidad de Antioquia. [Libro electrónico en línea]. Disponible: http://books.google.co.ve/books?hl=es&lr=&id=TmgvTb4tiR8C&oi=fnd&pg=PR17&dq=Teor%C3%ADa+Fundamentada&ots=5qe264rCmE&sig=jWYHBJVm3HGl0A-CNbeBSiiqItg#
[Consulta: Agosto 1 2009].
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